El televisor acorta tu vida, el ejercicio la alarga

Ver la television una media de seis horas al día puede acortar la esperanza de vida en cinco años, mientras que las personas que hacen ejercicio durante 15 minutos al día o 92 minutos a la semana, amplían su esperanza de vida tres años en comparación con las personas que son inactivas.

Según una investigación publicada en la revista British Journal of Sports Medicine. El impacto rivaliza con otros factores de riesgo como fumar o la falta de ejercicio físico.

Para llegar a esta conclusión, investigadores analizaron los datos del Estudio de Diabetes, Obesidad y Estilo de Vida Australiano (AusDiab), con información de 11.000 adultos por encima de los 25 años de edad. A partir de estos datos observaron que cada hora de televisión reduce la esperanza de vida de un ser humano en 22 minutos. Y que un sujeto adulto que pasa frente al televisor una media de seis horas diarias a lo largo de su vida puede ver mermada su longevidad en cinco años frente a una persona que no ve habitualmentel a televisión.

Comparándolo con otros malos hábitos, los autores subrayan que otras investigaciones revelan que fumar está asociado con una reducción de la esperanza de vida en más de 4 años después de cumplir 50, de tal modo que un cigarro supone una reducción aproximada de la longevidad de 11 minutos, el equivalente a media hora de televisión. “Si nuestros resultados se confirman, ver la televisión deberá considerarse un problema de salud pública”, concluyen los autores del trabajo.

 "El ejercicio a niveles muy bajos reduce las muertes por cualquier causa en un 14 por ciento", afirma uno de los autores principales del estudio, el profesor y catedrático de la Universidad de Texas (Estados Unidos), Xifeng Wu.

Los investigadores encontraron que el riesgo de muerte por cualquier causa descendió en un 4 por ciento por cada 15 minutos más de ejercicio, llegando hasta los 100 minutos de ejercicio al día durante el estudio. Así, los ejercicios durante 30 minutos diarios añaden unos cuatro años en la esperanza de vida.

En el estudio, que siguió a 416.175 taiwaneses entre 1996 y 2008 durante un promedio de ocho años, los participantes completaron un cuestionario sobre su historial médico y con información sobre su estilo de vida, así como la actividad física que realizaban por semana durante el mes anterior, recogida en función de su intensidad (baja, moderada o alta) y tiempo. Según la investigación, si las personas inactivas en Taiwán hicieran un poco ejercicio diario, una de cada seis muertes podría ser pospuesta. "Sería una reducción estimada de mortalidad similar a la de un programa de control del tabaco con éxito", aseguran los autores.

Los participantes que realizaban menos de una hora a la semana de actividad física fueron clasificados como inactivos, es decir, el 54 por ciento de todos los sujetos. Otros fueron clasificados en un nivel bajo, medio, alto o muy alto sobre la base de la duración y la intensidad de su ejercicio. Así, los investigadores calcularon el riesgo de mortalidad y la esperanza de vida para cada grupo. Los que participan con bajo volumen de ejercicio tenían menores tasas de mortalidad que las personas inactivas, independientemente de la edad, el riesgo de enfermedad de género, el estado de salud, el consumo de tabaco, consumo de alcohol o enfermedad cardiovascular.

"Se debe promover una recomendación de 15 minutos de ejercicio diario", señalan los autores, que concluyen que estos hallazgos pueden estimular a la gente a hacer ejercicio tanto como puedan y que no se sientan frustrados porque no puedan llegar a los 30 minutos diarios que hasta ahora recomendaban los expertos.

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Llorar no te hace sentir mejor

Alguna vez habrás escuchado: “llora, así te sentirás mejor”. Aunque es una creencia arraigada en el imaginario colectivo, un estudio publicado en el Journal of Research in Personality desmiente esta idea. Dicha investigación, que trabajó con mujeres, mostró que el llanto no tiene efectos positivos en el estado de ánimo de ellas.

97 mujeres de entre 18 y 48 años escribieron sus experiencias emocionales en un diario durante tres meses, como parte del estudio. En todo este tiempo registraron en total 1.004 escenas de llanto. El promedio fue de 3.5 llantos al mes por cada mujer.

El 61% de ellas indició no haber mejorado su estado de ánimo después de llorar, aunque tampoco dijeron haberse sentido peor. El 9 % dijo haberse sentido peor, mientras el 30% dijo haber mejorado el ánimo.

“Llorar podría no ser el acto de purificación física que la creencia popular ha asumido”, dijo Jonathan Rottenberg, autor principal del estudio y profesor asistente de Psicología en la Universidad del Sur de Florida.

Según otros datos del estudio, el llanto de las mujeres duraba un promedio de 8 minutos y fue a solas o en presencia de alguien más. Casi siempre lloraba en la sala y las causas fueron, en la mayoría, conflictos, pérdidas o identificación con el sufrimiento de los demás.

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En Alemania no se podrá saludar con besos en el trabajo

El mero hecho de saludar con un beso en la mejilla es algo que incomoda, y mucho, en Alemania. Por eso, la sociedad Knigge Society, que asesora sobre etiqueta, pidió que los besos sean prohibidos en los centros de trabajo.

El máximo responsable de esa organización, Hans-Michael Klein, aseguró en una entrevista a la BBC que sólo este año han recibido al menos medio centenar de correos electrónicos de personas preocupadas por el espinoso asunto.

"La gente se está quejando porque no quieren que los besen, sobre todo las mujeres. Dicen que los hombres tratan de acercarse a ellas en un sentido erótico", indicó Klein en una entrevista a la BBC.

Un asunto cultural

"Tenemos que tomar todo el contexto cultural, no sólo una parte, por ejemplo en Sudamérica ustedes tienen otro concepto del contacto corporal, en una hora pueden tocarse 60 veces o más, en Estados Unidos, diez veces, en Reino Unido cero", explicó el experto en etiqueta.

Y apuntó que esa costumbre es algo que "corresponde a la cultura sudamericana y a Francia e Italia, pero no a la cultura alemana, tenemos una concepción distinta sobre esto".

Como recordó Klein, en Alemania, el espacio que suele mantenerse entre una persona y otra es de 60 centímetros "y besarse es estar demasiado cerca".

Por ello asegura que "realmente no se puede prohibir besarse (en los centros de trabajo), pero tenemos que proteger a las víctimas que no quieren ser besadas y para ello buscamos reglas".

Carteles de "Besos no, gracias"

La Knigge Society defiende que en las oficinas se mantenga el tradicional apretón de manos.

Además la organización ha creado un cartel que dice "Besos no, gracias", que cualquiera puede descargar de su sitio web e imprimir para colocar sobre su mesa de trabajo.

Esta asesora de etiqueta, muy involucrada en los asuntos de actualidad, se encuentra en Dortmund, en el oeste de Alemania.

Han dictado reglas antes sobre asuntos como la manera correcta de terminar una relacion vía mensaje de texto y cómo lidiar con una nariz mocosa en público.

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La moda más efímera: vestidos de globos

Si la moda es efímera, estos trajes se llevan la medalla de oro. Los sofisticados diseños hechos con globos de la japonesa Rie Hokosai es imposible que se queden demodés porque no duran más de 24 horas.

La artista ha ganado varios premios internacionales por sus originales creaciones, cuyo precio de venta ronda los US$3.000.

Son oníricos, casi de fantasía y con ellos está asegurada la sorpresa. Parece que se llevan porque la diseñadora ha vestido a una veintena de novias en los últimos dos años.

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La arena de la playa tiene parasitos

¿Juegas a hacer castillos de arena y otras esculturas en la playa? Un estudio reciente publicado en la revista Journal of Water and Health revelaba que la arena de la playa es una importante fuente de bacterias y virus, pero que lavándonos las manos tras tocarla se reduce la exposición a microbios que causan enfermedades gastrointestinales. Concretamente la bacteria que más se transmite en la playa es la Escherichia coli.

Sin limpiarse las manos, sobre todo antes de comer, 11 de cada 1000 personas que acuden a la playa y manchan sus manos de arena pueden enfermar. Curiosamente la concentración de la bacteria E. coli es mucho más elevada en la arena que en el agua del mar.

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Cosmopolitan para hombres

La revista de moda y tendencias Cosmopolitan lanzó su primera edición para hombres, Cosmo For Guys (CFG), que busca ayudarles "a navegar por la psique femenina para que descubran lo que realmente quieren las mujeres" y que por el momento sólo está disponible para el iPad.

"La idea nos la dieron los propios hombres. Siempre nos cuentan que les gusta leer Cosmopolitan porque están fascinados por saber qué les gusta a ellas, y quieren saber cómo hacer más felices a las mujeres en sus vidas", indica la redactora jefa de la publicación, Kate White, en un comunicado que se puede ver hoy en su página web.

White asegura que CFG está totalmente concebida y creada por editoras de la revista femenina e incluirá los mismos contenidos, pero dirigidos exclusivamente a los hombres, que en los últimos años han enviado cartas y correos electrónicos pidiendo una edición para ellos.

"Hemos venido a su rescate para acabar con las dudas. Las mujeres somos las auténticas expertas sobre el tema", añade la periodista.

La edición masculina de Cosmopolitan, disponible ya a través de una aplicación para el iPad, incluye materiales interactivos como audio, vídeos y juegos de preguntas y respuestas, así como una base de datos virtual sobre cómo tratar a las mujeres.

También ofrece una función que recoge opiniones femeninas sobre el vestuario masculino, otra que permitirá a los hombres "leerle la mente" a su esposa o novia, e incluso un consultorio online para preguntas urgentes como si es "buena idea llamar a una chica después de una noche de gran sexo, o qué música poner durante esos momentos íntimos", detalla la revista.

White asegura que esa última novedad es una de sus favoritas porque "es casi como sentir que una mujer está presente contigo".

Además, la publicación recuerda que el hecho de que CFG sólo esté disponible para la tableta electrónica iPad "dará una mayor privacidad a aquellos hombres que deseen leer Cosmopolitan sin que lo sepan otros hombres o mujeres".

La aplicación cuesta 1,99 dólares por número, 3,99 al mes o 19,99 al año en la tienda iTunes de Apple.

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El descanso de las vacaciones dura poco

Se sabe que las vacaciones tienen un impacto beneficioso en la salud y por eso solemos regresar a la oficina renovados, saludables y con mucha energía.

La mejora en la salud, energía y vitalidad se desvanece a las dos semanas.

De hecho, los estudios científicos muestran que el descanso de la rutina diaria es esencial para la buena salud física y emocional.

Pero ¿cuánto dura este beneficio?

Según una nueva investigación, el bienestar con el que regresamos de una vacación comienza a desvanecerse a la primera semana.

Y dos semanas después nos sentiremos tan cansados como antes de haber apagado la computadora y empacado las maletas.

Corta duración

La doctora Jessica de Bloom, investigadora de psicología de la salud de la Universidad de Radboud en Holanda, llevó un registro de salud de 96 empleados holandeses antes, durante sus vacaciones y a lo largo de varias semanas después de que regresaron a trabajar.

El estudio siguió por siete semanas un control de cinco indicadores en los trabajadores: estado de salud, estado de ánimo, tensión, nivel de energía y satisfacción.

Los empleados, dice la investigadora, regresaron renovados. Pero la mayoría de los beneficios que obtuvieron durante su descanso comenzaron a desaparecer durante la primera semana en la oficina.

"La salud y bienestar de los participantes mejoró durante las vacaciones" dice la investigadora.

"Sin embargo, durante la primera semana de haber reanudado el trabajo, la salud y el bienestar habían regresado a niveles prevacacionales".

Y el efecto de más larga duración, el mayor nivel de energía, había desaparecido por completo después de dos semanas.

Los individuos que participaron en este estudio habían tenido un descanso de en promedio nueve días de duración.

Como hay muy pocos estudios en este campo, no se sabe si la duración de las vacaciones puede tener un impacto diferente en la duración del bienestar obtenido.

Tampoco se sabe si el lugar -un hotel, una casa o una tienda de campaña- o la forma como viajamos -en auto, tren o avión- pueden tener un efecto distinto en la salud.

Lo que sí han demostrado los estudios es que cualquier descanso de la rutina de la vida diaria, por pequeño que sea, puede ofrecer beneficios importantes para la salud, principalmente el estado emocional del individuo.

Los investigadores creen que quizás un factor que sí está directamente relacionado a la duración del bienestar ganado en las vacaciones, es la cantidad de trabajo que nos espera al volver a la oficina.

Y quizás, dicen, si se puede evitar esta acumulación de trabajo, se podrá alargar el bienestar del descanso.

"La rápida desaparición de los beneficios de las vacaciones quizás es algo desmoralizador", dice a BBC Mundo el doctor Christian Jarrett, miembro de la British Psychological Society (Sociedad Psicológica Británica) y autor de, entre otros libros, The Rough Guide to Psychology y 30-Second Psychology.

"Pero afortunadamente han surgido estudios que ofrecen claves sobre cómo prolongar estos beneficios y evitar su rápida desaparición".

"Por ejemplo, podemos dedicar un tiempo específico a relajarnos una vez que regresamos de vacaciones y obviamente lo mejor es tratar de evitar una enorme pila de trabajo acumulado", agrega.

Más cortas pero más

Quizás hay que tomar más descansos aunque sean más cortos.

Pero entonces, si los beneficios duran tan poco, ¿vale la pena irse de vacaciones?

"Hay numerosa evidencia científica sobre los beneficios de que las vacaciones", señala Christian Jarrett.

"La gente a menudo se siente más sana cuando regresa de vacaciones. Y se ha demostrado que las vacaciones incrementan la creatividad", dice el psicólogo a BBC Mundo.

"A largo plazo, hay estudios que muestran que la gente que toma más vacaciones tiende a vivir más", agrega.

La respuesta, señala el experto, es que la gente conozca lo que es mejor para sí misma. Y quizás tomar vacaciones más cortas pero más numerosas.

"Si para una persona viajar es estresante, lo mejor es que considere quedarse en casa o cerca de su casa", afirma el doctor Jarrett.

"Pero ciertamente los estudios revelan que el descanso del "yugo diario" es importante y nos beneficia física y mentalmente".

"Y como los beneficios, cuando regresamos a nuestra vida normal, parecen tener corta duración esto sugiere que deberíamos tener más descansos aunque sean más cortos, en lugar de un solo descanso más largo", expresa Christian Jarrett.

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Comienza el Ramadán, el mes santo de los musulmanes

Este lunes, 1 de agosto, comienza el mes lunar del Ramadán, un tiempo de purificación para los musulmanes caracterizado por el ayuno total en las horas diurnas.

Concluye en 30 días, con la gran celebración del Aid al-Fitr, una de las más grandes del calendario islámico. En España viven cerca de un millón y medio de musulmanes con 30 nacionalidades distintas.

Están exentos los ancianos, los enfermos crónicos y las embarazadasDesde este lunes hasta el próximo 30 de agosto, el 95% de los musulmanes "cumplirá el precepto de no tomar alimento o bebida ni mantener relaciones sexuales ni fumar", según Riay Tatari, presidente de la Unión de Comunidades Islámicas.

En principio, todo adulto que desde la pubertad está obligado a cumplirlo, pero hay excepciones como los ancianos, los enfermos crónicos o las embarazadas. En su lugar practican el kassarah, dar de comer a una persona necesitada. Como reafirmación de la comunidad, la comida de la noche, iftar, y el desayuno, sohur, es un acto social común.

El 'iftar', el 'sohur' y el precio de los alimentos

En las comidas comunitarias, iftar y sohur, se preparan principalmente platos basados en arroz, harina, aceite y azúcar. Esto causa un aumento de la demanda y el precio.

Sumado a la crisis económica y política, ha llevado a Egipto a tomar medidas para aliviar el Ramadán a los más desfavorecidos. El ministerio de Finanzas ha anunciado 2.000 millones de libras egipcias, 233 millones de euros, para subvencionar estos productos básicos.

En Jordania, otro país que fue escenario de manifestaciones pro reformas, también el Gobierno ha tomado medidas similares para controlar el alza de los precios.

En Yemen, el país más pobre de la península Arábiga, su presidente Alí Abdalé Saleh dio un discurso en el que exhortaba a los comerciantes a no exagerar los precios. En Barhéin se han multiplicado las llamadas para recaudar ayuda financiera en ramadán para las familias de los fallecidos y detenidos en las protestas.

Operación Paso del Estrecho

La coincidencia del Ramadán con el mes de agosto este año ha condicionado la fase retorno de la Operación Paso del Estrecho. Muchos emigrantes magrebíes han optado por adelantar o retrasar sus vacaciones.

Las autoridades portuarias prevén una reducción del tránsito en agosto y un notable aumento en los primeros días de septiembre tras la finalización del mes.

Los datos manejados hasta ahora, establecen un aumento del tránsito en Ceuta hacía Algeciras desde el día 15 y un descenso en el caso de Melilla con los puertos de Málaga y Almería. El saldo hasta el momento es una bajada del 7,6% en pasajeros y el 1,9% en los vehículos comparados con 2010.

Cuando veas la Luna...

"La tradición marcaba que hay que ver la Luna para comenzar el ayuno, pero la inmensa mayoría del mundo islámico ha acordado considerar que la visión de la Luna en cualquier punto del mundo vale", ha explicado el presidente de la Unión de Comunidades Islámicas.

No obstante, Tatari ha apuntado que tanto Marruecos como una comunidad islámica de Granada han decidido mantener la tradición de la "visión ocular" de la luna, por lo que han retrasado a mañana el comienzo del ayuno, ya que anoche las condiciones meteorológicas impidieron ver al satélite.

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